Maine et Loire : Présentation
ANJOU
Maine et Loire : Présentation
Maine et Loire : Présentation
Une présentation de la situation de l’Anjou en France, du Maine-et-Loire, de sa région Pays-de-Loire et du site d’Angers.
La Région Pays-de-Loire
L’Anjou est une région de la France d’environ 10 000 km² (100 x 100) situé au centre de la région administrative des Pays-de-la-Loire. Le point rouge sur la carte en relief de la France représente la ville d’Angers, qui rayonne à travers l’Anjou et son département le Maine-et-Loire. On voit tout de suite sur cette carte, qu’Angers se situe au centre d’un grand bassin versant. Celui de la Maine.
Elle est au carrefour d’influence diverses et variés et ses grandes plaines constituent un point de passage presque obligé pour aller d’une région opposée à l’autre. Les 3 grands axes majeurs de Paris, Nantes et Bordeaux conditionnent cependant fortement aujourd’hui la vie économique d’Angers.
L’Anjou est positionné idéalement à la croisé de plusieurs grandes régions françaises :
- Est de la Bretagne
- Sud de la Basse Normandie
- Sud-Ouest du Bassin Parisien
- Ouest et Nord-Ouest des régions centrales et du Massif Central
- Nord et Nord-Est du Poitou-Charentes et des régions atlantiques Vendéennes
Le Département du Maine-et-Loire (49)
Sous Napoléon, les départements sont crées. L’Anjou se verra diminué, surtout dans sa partie Nord, et le Maine-et-Loire sera créé (numéro 49). Pour une superficie de 7 166 km², en 2004, le département était composé de 733 000 habitants répartis sur 363 communes (soit 100 habitants au km²). Sur la carte, la zone en rouge constitue l’agglomération urbaine d’Angers. Les limites autour représentent les frontières actuelles du Maine et Loire.
Le Maine-et-Loire porte bien son nom, car ce sont effectivement ces 2 grandes rivières qui façonnent l’ensemble du paysage de l’Anjou. La Loire par son fleuve sauvage et sa vallée imposante. La Maine qui constitue l’embouchure se jetant dans la Loire au niveau de la ville d’Angers, de tout un grand bassin versant situé au Nord de la région.
Situation de l'Anjou
L’Anjou rayonne entre les pays Atlantiques du bassin Rennais et du Pays Nantais à l’Ouest, la Sologne et les forêts du Tourangeau à l’Est, le Pays des Mauges et du Poitou-Charentes au Sud, et enfin au Nord les contreforts des sources de la Sarthe de la Mayenne et du Loir, situés sur le trajet de la Normandie et vers le Bassin Parisien. Une région donc, située au carrefour de plusieurs influences culturelles majeures. L’Anjou historique et géographique dépasse même légèrement les limites de son simple département (49).
Cette région ligérienne considérée comme centrale et stratégique durant le Moyen-Age, était et est encore divisé en 4 Arrière-Pays, séparés par le fleuve majeur de la Loire (d’Est en Ouest) du bassin de la Maine (au Nord) et des particularités géologiques (au Sud).
- L’Anjou supérieur au Nord de la Loire, comprend :
- NE : le Baugeois, à l’Est de la rivière de la Sarthe
- le Pays de Baugé
- le Pays de Céans (canton de la Flèche)
- NO : le Segréen, à l’Ouest de la Sarthe
- la Bouère vers Château-Gontier
- le Craonnais (Pays de Craon au Sud Mayenne)
- NE : le Baugeois, à l’Est de la rivière de la Sarthe
- L’Anjou inférieur au Sud de la Loire, formé du :
- SE : Le Saumurois, à l’Est de la vallée du Layon
- du Bourg (canton de Montreuil – Bellay)
- au Vaux (canton de Gennes)
- SO : Le Pays des Mauges Angevines
- de Cholet à St-Lambert-du-Lattay
- jusqu’à la Sèvre Nantaise et la vallée de l’Èvre
- SE : Le Saumurois, à l’Est de la vallée du Layon
- L’Anjou supérieur au Nord de la Loire, comprend :
La Loire
La Loire prend sa source loin dans le Massif Central et de nombreux affluents s’y sont jetés, lorsqu’elle arrive dans les plaines centrales de la France qu’elle a façonné. On appelle cette région linéaire de la France, le Val de Loire, d’Orléans jusqu’à Angers. La vallée de la Loire sur cette portion de 600 km de long est très large et le fleuve en lui-même à l’Est d’Angers ne représente qu’à peine 1/10 de la largeur réelle de sa vallée, en grande partie endiguée, et laissant place à de vastes cultures de vergers (pommiers) et de vignes (vallée de l’Authion).
Le précieux limons sablonneux de la Loire s’étale en de vastes bancs de sables, évoluant en fonction des nombreuses crues et étiages. Au gré du temps certaines îles temporaires ont fini par se consolider de végétation et certains bras mort se combler, laissant libre champ à de vastes pâturages à brouter. C’est ce fleuve sauvage et protégé qui a été inscrit au patrimoine mondiale de l’Unesco, comme le montre cette image. Les points rouges représentent les monuments et sites inscrits, également lourds de passé historique.
Le Bassin Versant de la Maine
La Maine qui traverse le centre-ville d’Angers, avant de se jeter dans la Loire, est constitué de la réunification au niveau de l’ile St Aubin (périphérie Nord d’Angers) de 3 affluents :
- La Mayenne à l’Ouest : vers Château-Gontier, Laval et les « collines du Maine »
- La Sarthe au Centre : vers Sablé-sur-Sarthe, Le Mans, Alençon et les « collines du Perche »
- Le Loir à l’Est : vers La Flèche, Vendôme, Châteaudun et le Sud-Ouest de Chartres (Haute-Beauce)
Le bassin versant de la Maine s’étend donc vastement au Nord, jusque dans les collines Normandes, le Perche et la Beauce. La rivière Maine elle-même constitue un carrefour hypertrophié de seulement une dizaine de km de long, de toutes les rivières situés dans ces régions. Les affluents eux-mêmes de ces 3 rivières majeurs et qui donneront pour certains leurs noms à des départements ou communes.
- Affluents de la Mayenne : Oudon, Vicoin, Ernée, Aron, Colmont, Varenne, Vée …
- Affluents de la Sarthe : Erve, Vègre, Huisne, Orne Saosnoise, Longuève, Mordereau, Sarthon, Canche …
- Affluents du Loir : Aune, Maulne, Dëme, Veuve, Braye, Yerre, Conie, Ozanne, Thironne …
Le Site d'Angers
Le site d’Angers constitue un endroit privilégié d’une dizaine de km de diamètre environ seulement. A l’origine, la position d’Angers constituait un endroit stratégique pour passer les 3 rivières du Nord (Mayenne, Sarthe, Loir).
Le nord de la ville, étant assez marécageux et le Sud obstrué par la vallée de la Loire, Angers, bordé de contreforts rocheux de chaque coté des rives de la Maine, constituait un endroit idéal, dès lors qu’un pont y était construit.
La ville d’Angers est située en fait exactement à un nœud que ce soit géologique, hydrographique, topographique, géographique, culturel, historique et stratégique. En ne prenant que ces critères, elle aurait put devenir une grande ville majeure dans l’Ouest au même titre que Nantes, Bordeaux ou même Paris.
Cela ne fut pas le cas, Angers étant positionné aujourd’hui vers la 15-25 -ème ville économique de France. On pourrait trouver de nombreuses raisons, comme la concurrence des grandes villes alentours, ou des raisons concernant le Site contraignant en lui-même.
En effet, Angers ne peut s’étendre qu’à l’Ouest ou à l’Est de la Maine. Ainsi, aujourd’hui, la ville se développe beaucoup en direction de Beaucouzé – Bouchemaine et en direction de St Sylvain – St Barthélémy – Trélazé, tout en rénovant fortement son centre-ville (Retour du tramway, et contournement autoroutier vers le Nord-Ouest notamment). Cependant, les possibilités de développement urbain n’en sont qu’à leurs balbutiements, grâce au franchissement de la Loire au Sud, par les Ponts-de-Cé en direction de Mûrs-Erigné.
Bibliographie
- Wikipedia : Province / Département / Région
- Cartes : GoogleEarth / Géoportail / Topographique / Patrimoine Mondial
- Eau Maine-et-Loire : Bassin Versant
- Val de Loire : Patrimoine Mondial
Article écrit en septembre 2006, modifié en septembre 2021.
